在討論糧食（或谷物）的自給率的時(shí)候，必須使用統(tǒng)一的定義和計(jì)算方法。顯然，按照不同的定義計(jì)算出來(lái)的“自給率”各不相同。如果自說(shuō)自話，很難得出有意義的結(jié)論。在研究糧食安全的時(shí)候一定要爭(zhēng)取做到學(xué)風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，每一個(gè)術(shù)語(yǔ)的含義都非常明確，丁是丁卯是卯，無(wú)論是誰(shuí)計(jì)算都能得出相同的結(jié)果，只有這樣才能為糧食政策的制定提供堅(jiān)實(shí)的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)。

人們?cè)谟懻摷Z食安全的時(shí)候通常會(huì)考慮三個(gè)指標(biāo)：糧食自給率、谷物自給率和口糧自給率。建議使用如下計(jì)算公式：

糧食有狹義和廣義兩種定義。

第一種（狹義）：糧食=谷物+大豆。

第二種（廣義）：糧食=谷物+大豆+薯類(lèi)+油料作物+其他。

有人主張將糧食自給率定義為國(guó)內(nèi)糧食產(chǎn)量/國(guó)內(nèi)糧食總消費(fèi)量。說(shuō)起來(lái)固然有理，可是很難得到糧食總消費(fèi)量的數(shù)據(jù)。糧食總消費(fèi)量中除了當(dāng)年產(chǎn)量加上凈進(jìn)口（進(jìn)口減出口）之外還有一部分是庫(kù)存調(diào)節(jié)。當(dāng)市場(chǎng)供求關(guān)系緊張時(shí)，會(huì)有一部分庫(kù)存糧食投入市場(chǎng)。當(dāng)供過(guò)于求時(shí)，會(huì)有一部分糧食存進(jìn)倉(cāng)庫(kù)。由于種種原因，官方公布的糧食庫(kù)存數(shù)值不僅滯后，而且還不夠透明。因此，我們把糧食（谷物）自給率定義為當(dāng)期糧食（谷物）產(chǎn)量和產(chǎn)量加凈進(jìn)口量之比。

在討論糧食安全的時(shí)候，這三個(gè)指標(biāo)各有各的含義。由于統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)中最常見(jiàn)到糧食總量，因此，人們比較習(xí)慣用糧食自給率?？墒?，在討論糧食安全的時(shí)候，還是谷物自給率更有用。

許多學(xué)者認(rèn)為，對(duì)于小國(guó)來(lái)說(shuō)，糧食自給率低一點(diǎn)還不要緊，可以通過(guò)國(guó)際糧食市場(chǎng)來(lái)調(diào)劑余缺。對(duì)于大國(guó)來(lái)說(shuō)，如果糧食自給率偏低，可能出現(xiàn)意想不到的麻煩。一旦由于天災(zāi)人禍導(dǎo)致糧食減產(chǎn)，需要進(jìn)口的糧食數(shù)量較大，就可能?chē)?yán)重沖擊國(guó)際糧食市場(chǎng)，導(dǎo)致糧價(jià)暴漲。不僅這個(gè)國(guó)家可能由于沒(méi)有足夠的外匯進(jìn)口糧食造成國(guó)內(nèi)饑荒，還會(huì)城門(mén)失火殃及池魚(yú)，嚴(yán)重沖擊那些依靠糧食進(jìn)口維生的窮國(guó)。顯然，人口上億的大國(guó)，其糧食自給率理應(yīng)保持在較高的水平。