二、突破：“非典”記者招待會

“非典”事件被稱為“突發(fā)公共衛(wèi)生事件”,也稱“SARS危機”。事實上,抗擊“非典”之所以取得勝利,其中一個重要的原因是,政府及時召開記者招待會和新聞發(fā)布會,通過媒體和公眾進行廣泛的社會溝通,最終得以共渡難關?？陀^地說,“非典”事件是中國記者招待會發(fā)展史上的一個標志,對記者招待會的迅速發(fā)展和記者招待會制度的創(chuàng)新、完善,具有重要的突破意義。

2002年12月22日,一名重危病人從廣東省河源一家醫(yī)院轉入廣州醫(yī)學院第一附屬醫(yī)院。這位病人的癥狀十分奇怪,持續(xù)高燒、干咳。這病非常危險,傳染性極強,一些醫(yī)務人員被感染,還有少量被傳染的病人死亡。僅在河源那家醫(yī)院的救治過程中,就有8位醫(yī)務人員感染發(fā)病。這是廣東地區(qū)發(fā)現的第一個“非典”病人。一個月后,廣東地區(qū)的“非典”發(fā)病情況進入高峰,由于信息封鎖、閉塞和延緩,在當地的權威媒體上看不到任何報道。市民的消息絕大多數來自手機短信、網絡和口頭傳播。于是,小道消息廣為傳播,一時間謠言四起,人心惶惶。市民們開始大規(guī)模搶購白醋、板藍根等醫(yī)藥用品,囤積食鹽、大米等生活必需品。市民們還盡量足不出戶,閉門“防非”,使當地經濟出現蕭條景象。造成這些不良后果的重要原因之一,就是因為政府和媒體沒有及時公開信息、解疑釋惑。

圖片說明：衛(wèi)生部“非典”記者招待會

2003年2月10日,《羊城晚報》出現了第一篇關于“廣東發(fā)現非典型肺炎病例”的新聞,來源是廣東省新聞辦發(fā)布的新聞通稿。第二天,廣州市的新聞發(fā)布會上,官方確認廣東有SARS病例305例,認為疫情已經得到有效控制。這一消息被新華社當天轉播后,廣東媒體才開始跟蹤報道。2003年3月26日,新華社首次發(fā)布關于北京“非典”信息的官方報道,稱北京輸入性非典型肺炎得到有效控制。3月27日,廣東和北京被世界衛(wèi)生組織劃定為疫區(qū),但這個消息并未見諸于中國媒體。一直到4月3日國務院新聞辦召開的記者招待會上,原衛(wèi)生部部長張文康還聲稱,“在中國工作、生活、旅游都是安全的”,“戴不戴口罩都是安全的”。4月12日,原北京市市長孟學農宣稱：“對于1300多萬人口的北京市,22個病例所占比例并不大,而且已得到有效控制,完全沒有擔心的必要!”4月20日,兩人因失職被撤職。直到此時,SARS信息才被完全公開,記者招待會和新聞發(fā)布會每天舉行,中國媒體開始全面報道?！胺堑洹敝跽兔襟w的錯誤處理方式得到了糾正。

圖片說明：北京向“非典”宣戰(zhàn)

“非典”事件留給我們不少反思和啟示：

面對重大突發(fā)事件,政府應該迅速反應、及時組織,在第一時間召開記者招待會,及時向媒體發(fā)布消息。關于危機的權威信息主要掌控在政府手中,公眾與政府之間存在嚴重的信息不對等狀態(tài),迫切需要政府加強信息公開,使政府與公眾之間的信息通道通暢無阻。在“非典”危機爆發(fā)之初,政府只考慮到了公眾的心理承受力,卻忽視了公眾知情權的需求。誠然,在突如其來的危機面前,政府的冷處理是必要的。但是,如果過分封鎖信息,結果卻將事與愿違。因為,實現有效的信息公開,有助于澄清事實真相,提高公眾承受力；反之,一味地壟斷、封鎖消息,只會導致公眾承受力降低。信息的缺失、堵塞、不確定往往造成一般公眾草木皆兵。在“非典”事件中,信息的不確定對公眾的心理造成巨大陰影。在信息閉塞、不明和失真的狀態(tài)下,公眾的心理極其脆弱,一有風吹草動,就容易偏聽偏信,導致行為出現偏差,進而造成嚴重的社會問題。對于危機處理的信息發(fā)布,政府應該遵循兩大原則：一是即時即地原則,即政府應及時地在事發(fā)當地向媒體發(fā)布消息；二是跟進性原則,意指政府應在危機處理的動態(tài)過程中隨時向媒體發(fā)布信息,而不是等到事件完全調查清楚后再發(fā)布。

公眾享有監(jiān)督政府工作和媒體作為的權利。媒體不僅報道政府的聲音,也是公眾的代言人。媒體在考慮突發(fā)事件復雜性和遵守宣傳紀律的同時,也要遵循新聞傳播的規(guī)律。因此,媒體在報道危機事件時,在考慮政府需要和公眾承受力的同時,報道也應該努力做到全面、客觀、及時與準確。在危機狀態(tài)下,媒體的緩報、晚報,很有可能喪失減少危機事件不良影響的第一時機。在“非典”事件的前期報道上,媒體貽誤了最佳的報道時機,使得危機的負面效應迅速擴大。盡管后來采取了相應的補救措施,但由于前期預警工作缺位,使得旅游業(yè)、飲食業(yè)等經濟行業(yè)出現滑坡。

“非典”危機前期處理的不當,也使我國政府和媒體的國際形象一度受損。由于種種局限,境外記者未必能夠理解我們國家正在發(fā)生的事情,也不能做到把他們的注意力放到應該注意的問題上去,尤其是在重大突發(fā)事件上,他們最關注和最喜歡報道的是負面新聞,哪怕是小道消息。在這種情況下,政府應該盡可能在第一時間召開記者招待會,及時、詳盡地為國內外媒體提供真實、可靠的權威信息,主動填補信息真空。所謂“謠言止于智者”,這才是止謠制謠的最有效方式。在國際互聯網高度發(fā)達的今天,就算我們三緘其口,別人也會自己從別處去挖掘新聞。因此,回避的態(tài)度不大可能解決實質的問題。政府執(zhí)政的順利進行必須要公眾的配合,于是,向公眾解釋、提供信息便成為政府工作的一項重要職能。從某種意義上說,政治的功能就在于政治的解釋。出現危機后,如果政府沒有提供官方的權威解釋,民間就會出現各種版本的解釋。這種情況下,政府的沉默將給民間一些不負責任的言論以可乘之機。